商代晚期（公元前13世纪—前11世纪）


　　鼎在古代有烹煮肉食，实牲祭祀和燕享等各种用途，是青铜礼器中的主要食具，在古代社会中被当作“明尊卑，别上下”即统治者等级制度和权力的标志，等级越高，使用的鼎数越多。
　　此蝉纹“美”字小鼎，通高16.4厘米，口径17厘米，重2021克。三柱足，双立耳，侈口束颈，鼓腹圆底，器物外饰上部为外卷角型兽面纹，下部为蝉纹，纹样古朴浑厚，以此断为商晚期至西周早期的作品。晋·郭璞有《蝉赞》云：“虫之清洁，可贵惟蝉，潜蜕弃秽，饮露恒鲜。”是说蝉有出污秽而不染，吸晨露而洁净的天性。可见，蝉纹被广泛的用于青铜器纹饰，可能代表有饮食清洁之意。
　　在器物内部有一个“美”字族微，已经被抽象成一个人形符号，酷似舞蹈中的人，线条结实而不失灵动，造型简约、意趣盎然，表达了商周时期人们对美的追求。
　　目前在我国各大博物馆收藏的青铜器中仅此一件，是我馆青铜器中较为珍贵的一件小鼎。